Para o Canadá, a Copa do Mundo de 2022 será apenas a segunda participação de sempre em Copas do Mundo. Os canadenses só se classificaram para uma Copa do Mundo em 1986. Naquela época, foram eliminados cedo após três derrotas na fase preliminar contra a França, a Hungria e a URSS.
No entanto, o Canadá tem tido muito mais sucesso a nível continental, ganhando a Copa de Ouro CONCACAF em 2000. Em 2021, a equipe chegou às semifinais.
O caminho para a qualificação
Na fase de grupos, o Canadá venceu os quatro jogos contra os adversários Suriname, Bermudas, Arruba e Ilhas Cayman, marcando um total de 27 gols e se classificando para a repescagem para a rodada principal. Lá, eles não deram nenhuma chance ao Haiti.
As cinco primeiras equipes do ranking mundial já se haviam qualificado automaticamente para a rodada principal. O Canadá permaneceu invicto até sua classificação antecipada e só perdeu dois jogos, contra a Costa Rica e Panamá nas rodadas finais, quando a participação já estava garantida.
No final, o Canadá terminou em primeiro lugar em seu grupo de qualificação, à frente do México e dos EUA.
As estrelas
Alphonso Davies do FC Bayern de Munique é considerado um dos melhores laterais esquerdo do mundo e é também um dos jogadores mais valiosos em sua faixa etária. Mas Davies também mostrou o quão forte ele pode ser como lateral esquerdo, posição onde costuma atuar pelo Canadá. Recentemente, ele se tornou o primeiro canadense a ser nomeado Jogador do Ano da CONCACAF. Também no centro das atenções está o atacante Jonathan David, do LOSC Lille, que está sendo calorosamente cortejado em toda a Europa. Estes dois jogadores se destacam claramente no time. O veterano Atiba Hutchinson, 39 anos, do Besiktas, também traz estabilidade e experiência para o meio-campo central.
O treinador
John Herdman tem sido o treinador da equipe canadense desde 2018. O britânico não tinha carreira no futebol quando começou na equipe técnica do Sunderland FC em tenra idade. Herman tornou-se então treinador da equipe nacional feminina de futebol da Nova Zelândia em 2006 com apenas 29 anos de idade. Depois de cinco anos, ele se mudou para o time feminino canadense e trabalhou com elas com sucesso por sete anos – depois disso ele mudou das mulheres para os homens. Em 43 jogos, ele obteve uma média de 2,19 pontos pelo Canadá.
A equipa de Herdman é taticamente variável, muitas vezes com um 4-4-2, mas é provável que os outsiders recorram a uma tática mais defensiva. O Canadá jogou com um 5-4-1 contra os EUA e o México, por exemplo.
Melhor 11
Milan Borjan (Red Star Belgrado) – Richie Lariyea (Toronto FC) Kamal Miller (CF Montreal), Scott Kennedy (Jahn Regensburg), Sam Adekugbe (Hatayspor) – Stephen Eustáquio (FC Porto), Atiba Hutchinson (Besiktas) – Tajon Buchanan (FC Brugge), Alphonso Davies (FC Bayern Munique) – Jonathan David (LOSC Lille), Ike Ugbu (Troyes)
Copa do Mundo 2022
Na sua segunda participação em uma Copa do Mundo, os canadenses têm um grupo difícil: A Bélgica, o número dois do mundo, a Croácia, o vice-campeão mundial, e Marrocos, o múltiplo campeão africano, são os adversários.
O Canadá é considerado um país absolutamente desfavorecido no torneio – mas certamente se sairá melhor em seus jogos do que os medos do público. Mas, em última análise, falta à equipe canadense a classe necessária em muitas posições. Só Davies e David podem não ser suficientes para ajudar o Canadá contra adversários de grupo aparentemente superiores.
Nada além de outra saída antecipada na rodada preliminar pode ser esperado do Canadá, sua ambição será não perder todos os jogos como aconteceu em 1986 – um ponto ganho já seria um enorme sucesso.
Outras equipes do Grupo F da Copa do Mundo: