Desde a independência do país, em 1991, a Croácia se classificou para seis finais da Copa do Mundo. Em 1994, eles não estavam qualificados para jogar, e em 2010 não conseguiram se classificar contra a Ucrânia e a Inglaterra. A primeira vez que participaram em 1998, a equipe terminou em um sensacional terceiro lugar. Este sucesso foi mais uma vez superado quando a equipe chegou à final da Copa do Mundo de 2018. Lá, eles perderam por 4-2 para a França.
Nas outras Copas do Mundo, no entanto, a Croácia falhou na rodada preliminar. Na Euro 2021, a Croácia foi eliminada nas oitavas de final contra a Espanha.
A rota de qualificação
No Grupo H das eliminatórias da UEFA, a Croácia enfrentou a Rússia, Eslováquia, Eslovênia, Chipre e Malta. Logo no início das eliminatórias, houve uma derrota de 0x1 contra a Eslovênia. Foi a única.
Entretanto, a liderança do grupo permaneceu contestado até o último dia. A Rússia estava no topo da tabela até a partida final, mas a Croácia venceu os russos por 1×0 em um duelo direto e assim conseguiu a classificação direta.
Estrelas
Luka Modric foi eleito o Melhor Jogador do Mundof após seu excelente desempenho na Copa do Mundo de 2018. O jogador do Real Madrid é também a esperança da Croácia em 2022 como líder e organizador no meio-campo.
Ele é apoiado por dois outros meio-campistas de primeira classe: Mateo Kovacic, do Chelsea FC, e Marcelo Brozovic, da Inter de Milão. Josko Gvardiol (RB Leipzig), de apenas 20 anos, é agora considerado um dos melhores zagueiros da Bundesliga, enquanto que o veterano Ivan Perisic está agora no Tottenham Hotspurs.
Falta um verdadeiro marcador de gols.
O treinador
Zlatko Delic está no comando desde outubro de 2017 e levou a Croácia à final da Copa do Mundo – um sucesso que ninguém esperava na época. Antes de sua nomeação como treinador nacional, Delic pouco se destacou como treinador. Ele treinou apenas clubes da Croácia e da Arábia Saudita. Em seus 60 jogos como treinador principal da Croácia até julho de 2022, inclusive, ele obteve uma média de 1,75 pontos.
Tem mostrado variabilidade em suas táticas, às vezes jogando com três ou quatro zagueiros. Na maioria das vezes, no entanto, joga em um 4-3-3. Em junho, a Croácia derrotou a França, atual campeã mundial, por 1×0 desta forma.
Seu co-treinador é o ex-atacante Mario Mandzukic.
Melhor onze
Dominik Livakovic (Dínamo Zagreb) – Josip Stanisic (FC Bayern Munique), Josko Gvardiol (RB Leipzig), Duje Caleta-Car (Marselhaf), Borna Sosa (VfB Stuttgart) – Marcelo Brozovic (Inter de Milão), Mateo Kovacic (FC Chelsea), Luka Modric (Real Madrid) – Nikola Vlasic (West Ham United), Andrej Kramaric (Hoffenheim 1899), Ivan Perisic (Tottenham Hotspurs)
Copa do Mundo 2022
Os vice-campeões mundiais enfrentarão a Bélgica, Canadá e Marrocos no Grupo F da Copa do Mundo de 2022.
Na Copa do Mundo de 2018, a Croácia superou as expectativas e esteve sempre no papel do mais fraco até a final. Isso vai mudar agora, pois ninguém mais vai subestimar a Croácia.
Na Copa do Mundo de 2002, houve a eliminação precoce após o 3º lugar em 1998 na França. Mas isso não tem de acontecer novamente com a Croácia em 2022.
Com o Canadá e Marrocos, eles têm dois adversários contra os quais as vitórias são praticamente obrigatórias. A partida contra a Bélgica na 3ª rodada será dominada pela questão de com quem a Bélgica ou a Croácia preferem jogar nas oitavas de final, se já existe uma tendência no momento da partida: com a Espanha ou a Alemanha, os possíveis adversários são provavelmente duas equipes que a Croácia provavelmente irá bater.
Mais do que a participação nas oitavas de final provavelmente não sairá dela para a Croácia em 2022.
Outras equipes do Grupo F da Copa do Mundo: